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Sep 15, 2023

Un réveil brut

L'extrait brut est exactement cela : brut. En tant que matériau non traité, il doit être

L'extrait brut est exactement cela : brut. En tant que matériau non transformé, il doit être raffiné en une forme spécifique et souhaitable, similaire à la façon dont l'industrie pétrochimique raffine le pétrole brut en gelée de pétrole, kérosène, essence, carburant diesel, carburant d'aviation et des centaines de produits chimiques, entre autres formes.

Les extraits bruts de cannabis sont le résultat de méthodologies d'extraction de base, qu'il s'agisse d'extraction à l'éthanol ou au CO2. Un raffinement supplémentaire est généralement dicté par le produit final souhaité. Par exemple, une cartouche de stylo vape a des exigences d'extraction légèrement différentes de celles d'un produit comestible. Une cartouche peut nécessiter un extrait qui a été complètement raffiné au point que tous les flavonoïdes (y compris les pigments) ont été filtrés ou distillés, ce qui donne un extrait incolore (clair). Un comestible peut ne pas nécessiter l'utilisation d'un extrait clair; par conséquent, certains colorants (c'est-à-dire des pigments et/ou des flavonoïdes) peuvent rester, et l'extrait peut nécessiter moins de filtrage ou de raffinement.

Les techniques de filtration ont récemment évolué et certaines sociétés d'extraction proposent des services de remédiation pour les extraits et/ou les distillats qui, autrement, ne répondraient pas aux normes de test. Un exemple est l'élimination des contaminants (par exemple, les fongicides). La filtration se présente sous de nombreuses formes, mais quelle que soit la méthode, la première étape consiste généralement à hivériser l'extrait, ce qui implique de dissoudre l'extrait au CO2 dans de l'éthanol ou un solvant similaire. Il en résulte une bouillie d'éthanol riche en cannabinoïdes. L'éthanol riche en cannabinoïdes est ensuite soumis à des températures inférieures à zéro pour congeler les graisses, les cires, les flavonoïdes et d'autres composés indésirables en les solidifiant et en les coagulant, afin qu'ils puissent être filtrés via plusieurs méthodes. Ces méthodes de filtration vont de l'utilisation d'un entonnoir Buchner (un entonnoir avec un disque perforé pour filtrer les impuretés) à l'utilisation de filtres à particules de différentes tailles (filtration à tamis).

Certains fabricants avancés atténuent cette étape en utilisant des appareils de déparaffinage en ligne. De nombreux extracteurs d'hydrocarbures utilisent également des déparaffineurs en ligne pour éviter d'introduire de l'éthanol qui devra éventuellement être éliminé de leurs extraits. L'ajout d'éthanol modifie également la composition de l'extrait et augmente les coûts de production.

Après l'hivernage et/ou la filtration (si nécessaire), tout éthanol restant doit être retiré de l'extrait. La méthode d'élimination de l'éthanol la plus courante consiste à utiliser un évaporateur rotatif, qui chauffe les cannabinoïdes et l'éthanol dans un récipient sous vide à partir d'une pompe à vide. L'éthanol chauffé s'évapore et est collecté par un condenseur, laissant un extrait concentré sans éthanol dans le récipient. À ce stade, l'extrait est prêt à être utilisé tel quel pour certains produits qui ne nécessitent pas de raffinement supplémentaire, tels que Rick Simpson Oil (RSO).

Plusieurs options existent pour purifier et affiner davantage l'extrait, si cela s'avère nécessaire. Par exemple, certains extracteurs d'hydrocarbures utilisent également la distillation lorsqu'ils utilisent des boutures de cannabis ou de qualité inférieure pour extraire. Dans ce cas, même si le produit peut être riche en cannabinoïdes, l'extrait peut avoir un excès de graisses/cires et présenter une couleur plus foncée. C'est un produit moins recherché. Mais il peut être affiné davantage par distillation pour éliminer ces qualités indésirables et produire un concentré plus propre.

Les méthodes de distillation vont de la distillation à court trajet, la distillation à film essuyé, la distillation à film tombant et à film mince, ainsi que d'autres méthodes encore à adapter qui ne sont pas couramment utilisées par la plupart des extracteurs de cannabis actuels, mais qui deviendront bientôt plus pertinent à mesure que les tailles de production augmentent.

Le processus de distillation permet aux transformateurs de séparer davantage les cannabinoïdes disponibles, qui produisent des composés purifiés, tels que le CBD et le THC, dépassant une pureté de 95 %. Le même principe séparerait également d'autres cannabinoïdes disponibles tels que Delta-8, THC-V et une foule d'autres s'ils sont présents en masse. La distillation permet à un transformateur de cibler des températures de point d'ébullition spécifiques des cannabinoïdes disponibles, ce qui donne des composés de cannabis purifiés qui peuvent ensuite être formulés dans les formes finales souhaitées.

Au fur et à mesure que la production augmentera, les équipementiers évolueront. Déjà, les fabricants d'équipements pour les hydrocarbures, l'éthanol et le CO2 augmentent rapidement leurs appareils (ou les réorganisent complètement pour gérer des capacités beaucoup plus élevées) et des systèmes automatisés innovants à grande échelle qui minimisent le temps de production et la main-d'œuvre, réduisant ainsi les coûts de production globaux.

Certaines entreprises utilisent des technologies courantes dans les applications industrielles, telles que la distillation à bande tournante (SBD), qui est utilisée pour raffiner l'huile de poisson à l'échelle industrielle. De telles technologies finiront par migrer vers les entreprises de raffinage de l'extraction du cannabis. Les entreprises pétrochimiques et de nombreux autres fabricants de produits chimiques, ainsi que les industries des arômes et des parfums, utilisent des équipements et des méthodologies qui se répercuteront également dans l'espace du cannabis.

Dissoudre l'extrait de CO2 dans de l'éthanol ou un solvant similaire.

Congelez les graisses, les cires, les flavonoïdes et autres composés indésirables.

Filtrez les composés en utilisant des méthodes telles qu'un entonnoir Buchner ou une filtration à tamis, ou en utilisant le déparaffinage en ligne proposé sur certains équipements.

Retirez tout éthanol restant, souvent fait avec un évaporateur rotatif.

L'étape 3 peut être la dernière étape pour des produits tels que Rick Simpson Oil (RSO) qui ne nécessitent aucun raffinement supplémentaire.

Les méthodes de distillation vont de la distillation à court trajet, à la distillation à film essuyé, à la distillation à film tombant et à film mince, entre autres méthodes moins courantes.

En utilisant les points d'ébullition des cannabinoïdes cibles, vous pouvez commencer à distiller des cannabinoïdes spécifiques pour fabriquer des isolats de THC, THC-A, CBD, etc.

À l'avenir, les coûts de production seront pris en compte dans ce qui est considéré comme de l'extrait brut. Le brut sera considéré comme des cannabinoïdes et des terpènes qui ont été séparés de la biomasse (le matériel végétal végétatif vert) par congélation fraîche. Le matériau récupéré est le kief (c'est-à-dire les têtes de glandes en résine) et c'est le composant le plus souhaitable du cannabis car il contient les ingrédients actifs (cannabinoïdes et terpènes). Les têtes de presse-étoupe à résine seront ensuite dissoutes dans de l'éthanol pour l'hivernage, la filtration et la distillation ; transformé en colophane par chaleur et pression; ou affiné davantage en utilisant des méthodes d'extraction au CO2 ou aux hydrocarbures. Étant donné que les extracteurs achètent leur matériel d'extraction au poids, retirer la biomasse végétale avant que les extracteurs n'achètent le produit (c'est-à-dire séparer les têtes de glande à résine du matériel végétal) concentre la quantité d'ingrédients actifs disponibles en poids, augmente les capacités de production et réduit les coûts de production, ce qui permet une entreprise de concentrés pour fournir des produits finis sans compromettre la qualité. Une qualité supérieure à un prix supérieur gagne généralement.

À l'avenir, les fabricants continueront d'étudier d'autres méthodologies. Par exemple, sera-t-il possible d'extraire les ingrédients actifs de grandes quantités de cannabis ? Bien que les presses hydrauliques à l'échelle industrielle qui seraient nécessaires pour ce processus soient coûteuses et que la plupart n'aient pas de capacité de chauffage, je pense que cette forme d'extraction sera étudiée de manière approfondie, en particulier si l'on considère les possibilités de presser 100 livres de kief. Si un fabricant souhaite uniquement des cannabinoïdes et non conserver des terpènes, presser les cannabinoïdes hors du kief avec de la chaleur serait parfaitement acceptable et une méthode d'extraction économique, c'est-à-dire si elle peut être réalisée en masse.

En Californie, la séparation des ingrédients actifs a d'autres implications sérieuses qui doivent être prises en compte à la fois par les producteurs et les sociétés d'extraction. Dans le Golden State, le cannabis est taxé en fonction du poids du produit. L'élimination de la matière végétale verte et la concentration des ingrédients actifs minimisent le poids de la matière taxable, dans la mesure où les taxes payées sur 1 gramme de bourgeon seraient les mêmes que sur 1 gramme de kief, mais avec le kief, le pourcentage disponible de ces composés souhaitables est beaucoup plus élevé.

Séparer la biomasse des ingrédients actifs avant de vendre le produit à une entreprise d'extraction ou de procéder à l'extraction en interne présente de nombreux avantages. Il est avantageux pour les entreprises d'extraction d'acheter et de raffiner simplement la résine brute, qu'elle provienne de matière fraîchement congelée, de matière sèche, de bourgeon ou de garniture. Un ami m'a dit un jour : "Mais personne ne veut acheter de kief." C'est peut-être vrai—le consommateur peut ne pas l'être; mais éliminer la biomasse et ne payer des taxes que sur le poids vendu peut dicter le succès ou l'échec de certaines entreprises. Le même ami a alors souligné le faible prix du marché du kief aujourd'hui, auquel j'ai répondu : "Bientôt, l'industrie s'adaptera et fixera le prix du kief et d'autres formes brutes en pourcentage de cannabinoïdes et de terpènes disponibles, et les producteurs seront finalement payés en fonction des milligrammes de cannabinoïdes et terpènes, car ils sont, en réalité, tout ce qui est désiré. »

Kenneth Morrow est auteur, consultant et propriétaire de Trichome Technologies™. Facebook : TrichomeTechnologies Instagram : Trichome Technologies [email protected]

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