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Apr 04, 2023

Trois nouveaux évents hydrothermaux découverts, et ils sont époustouflants

De superbes vidéos partagées sur Twitter ont révélé trois découvertes scientifiques

De superbes vidéos partagées sur Twitter ont révélé trois évents hydrothermaux nouveaux pour la science trouvés sur la dorsale médio-atlantique. À une profondeur de 3 740 mètres (12 270 pieds), le nouveau navire de recherche du Schmidt Ocean Institute, Falkor (également), est tombé sur les évents, et des vidéos ont été partagées par le biologiste et explorateur des grands fonds Joan Alfaro.

C'est la première mission scientifique de Falkor (aussi), un navire de recherche parti à la recherche des systèmes hydrothermaux et des écosystèmes qui y vivent. Les chercheurs ont effectué une recherche systématique de Inside Corner High, une zone de fracture où les plaques se déplacent dans des directions opposées, ce qui en fait un endroit prometteur pour les roches du manteau exposées pour essayer de trouver une ventilation active.

"Dans certains contextes géologiques comme les dorsales à propagation lente, dont la dorsale médio-atlantique est un exemple, le manteau sous-jacent se soulève et est exposé au fond marin", a déclaré le Dr David Butterfield, chercheur principal à l'Université de Washington, NOAA en une vidéo Youtube. "Les minéraux du manteau n'ont jamais été exposés à l'eau et toute une série de réactions se produisent entre l'eau de mer et les roches du manteau, le processus global s'appelle la serpentinisation."

"Les conduits qui sont produits précipitent le carbonate de calcium et font pousser ces tours qui n'avaient pas été vues avant 2000 dans ce qui s'appelle maintenant le champ de ventilation The Lost City. Il n'y a que deux sites sur trois comme The Lost City, mais il y a une immense zone où ces sites pourrait exister."

Il semble que Falkor ait trouvé de l'or lors de son voyage inaugural, et les images qui en résultent sont spectaculaires.

Dans une série de mises à jour #Divestream, Schmidt Ocean fournit des informations sur les "fumeurs noirs" trouvés par l'équipe de The Lost City Vents, décrivant les scènes comme "une fête de crevettes vraiment épique". Vous pouvez suivre les plongées et regarder la science se dérouler.

"Nous nous intéressons aux systèmes hydrothermaux en général et aux écosystèmes chimiosynthétiques qui vivent dans ces systèmes hydrothermaux", a poursuivi Butterfield. "Les choses qui se passent au fond de l'océan peuvent sembler sans rapport avec l'existence quotidienne, mais elles font partie du fonctionnement de la planète et il est important de comprendre cela."

Falkor (aussi) a été lancé début mars de cette année et financé par les fondateurs du Schmidt Ocean Institute Eric et Wendy Schmidt en échange de toutes les découvertes rendues publiques. Son expédition inaugurale les emmène le long de la plus vaste chaîne de montagnes sous-marines du monde, la dorsale médio-atlantique. En plus d'aller à la recherche d'évents hydrothermaux, on espère que l'étude des microbes qui y vivent pourrait donner un aperçu des conditions qui ont facilité l'origine de la vie.

Il semble qu'il y ait beaucoup plus de crevettes à venir.